Альтернативные источники питания

В области элементов питания ведется интенсивная и продуктивная работа. Уже совсем скоро можно ждать появления серийных образцов портативной техники на топливных элементах, применения солнечных батарей или зарядных устройств.

Топливные элементы

Одной из идей, вдохновляющей разработчиков являются топливные элементы. В мае 2004 года одна из исследовательских лабораторий Samsung (SAIT) представила разработанный ее специалистами топливный элемент для ноутбуков. Он позволяет ноутбуку непрерывно работать в течение примерно 10 часов, выходная мощность элемента - 20 Вт, при объеме используемого метанола (на нем работает батарея) 100 мл. Ноутбуки с такими батареями, как отмечают исследователи, могут появиться на рынке уже в 2005. Аналогичные разработки ведутся и в лабораториях Fujitsu - их топливный элемент имеет 15 мм в толщину, работает на 30% метаноле и содержит 300 грамм этого вещества. Его выходная мощность 15 Вт, а срок работы обычного ноутбука от такой батарейки измеряется восемью-десятью часами. Такие батареи подойдут не только для ноутбуков, карманных ПК.

Toshiba представила в июле 2004 г . DMFC-элемент (Direct Methanol Fuel Cell), который имеет миниатюрные размеры - 22х56х4,5 мм, для дозаправки требуется 1см 3 метанола, а вырабатываемая мощность находится на уровне 100 мВт. Аналогичны элементам от Toshiba элементы Mobion , представленные американской MTI MicroFuel Cells . Главной, наверное, проблемой этих элементов питания является использование в них метанола - вещества, токсичного для человека. Возможно, ее решат элементы на этаноле (обычный этиловый спирт). Работа над этаноловыми элементами ведется, но пока существуют лишь прототипы.

Ведутся работы в области исследования возможности использовать для выработки электроэнергии бензиновый или водородный двигатель.

Идея применения солнечных батарей не новая, но сейчас она бурно развивается. Например, в мае 2004 г . в Японии выпущено устройство под названием Rina - это зарядное устройство, работающее от солнечной энергии. Время зарядки зависит от солнечной активности и составляет около часа. Японская компания Sharp создала солнечные батареи толщиной всего 1-3 микрометра, что меньше современных аналогов примерно в сто раз. Такими батареями можно просто покрывать поверхность КПК или ноутбуков. Пленка этих батарей размером в несколько листов бумаги и весом в один грамм способна, по словам разработчиков, обеспечить энергией велосипедный фонарь. Правда, не только выработка, но и "чистое" хранение энергии позволяет создавать аккумуляторы.

Микродвигатели

В США в университете Калифорнии ведется работа над программой MEMS Rotary Engine Power System. В рамках программы создаются миниатюрные двигатели, работающие, например, на водороде. Поперечник ротора существующих прототипов варьируется от десятков до одного миллиметра. Если проект завершится успешно, то, возможно, скоро появятся ноутбуки с мотором внутри.

Суперконденсаторы

Четыре японские фирмы - Okamura Laboratory, Omron, Mitsui и Power Systems - создали в 2004 г. предприятие по выводу на рынок нового типа конденсатора EcaSS (изобретен в 1992 г.). Плотность энергии в таком конденсаторе во много раз выше, чем у обычных конденсаторов, и приближается к плотности энергии в литий-ионных аккумуляторах. На самом деле это не один конденсатор, а целая группа, управляемая электроникой. Такие конденсаторы вполне могут стать аккумулятором будущего.